প্রথম দিনের বিতর্কের রেশ কাটতে না কাটতেই দ্বিতীয় দিনেও প্রযুক্তি নিয়ে নতুন করে উত্তাপ ছড়াল অ্যাডিলেড টেস্টে। রিয়েল-টাইম স্নিকোমিটার (আরটিএস) ঘিরে দুই দফা বিতর্ক দেখা গেলেও, দারুণ বোলিংয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণটা ধরে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। পরিস্থিতি এমনই যে সিরিজে টিকে থাকতে এখন কঠিন পরীক্ষার মুখে ইংল্যান্ড।
অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৮ উইকেটে ২১৩ রান। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে তারা এখনো পিছিয়ে ১৫৮ রানে।
দিন শেষে কোনো ইংলিশ ব্যাটসম্যানই ফিফটির দেখা পাননি। সর্বোচ্চ ৪৫ রান করে আউট হন হ্যারি ব্রুক। একই রান নিয়ে অপরাজিত থেকে দিনের খেলা শেষ করেন অধিনায়ক বেন স্টোকস, যিনি ব্যবধান কমানোর শেষ ভরসা হয়ে আছেন।
চোট কাটিয়ে ফেরা ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। তিনি শিকার করেন তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট।
আর দুই উইকেট নিয়ে গ্লেন ম্যাকগ্রার ৫৬৩ উইকেটের রেকর্ড ছাড়িয়ে যান নাথান লায়ন। এখন শেন ওয়ার্নের (৭০৮ উইকেট) পর তিনিই অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি।
আগের দিন সেঞ্চুরি করা অ্যালেক্স কেয়ারি দ্বিতীয় দিন আরও একটি রেকর্ডে নাম লেখান। পাঁচটি ক্যাচ নিয়ে তিনি হয়ে যান একই টেস্টে সেঞ্চুরি ও এক ইনিংসে পাঁচটি ডিসমিসাল করা দ্বিতীয় অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার।
এক সময় ফলো অনের শঙ্কায় পড়েছিল ইংল্যান্ড। তবে নবম উইকেটে বেন স্টোকস ও জফ্রা আর্চারের ৪৫ রানের জুটি দলকে সেই বিপদ থেকে কিছুটা রক্ষা করে এবং স্কোর দুইশ পার করায়।
দিনের শুরুতে অবশ্য নায়ক ছিলেন আর্চারই। অস্ট্রেলিয়ার শেষ দুটি উইকেট তুলে নিয়ে পাঁচ উইকেট পূর্ণ করেন তিনি। ইনজুরির কারণে দীর্ঘদিন বাইরে থাকার পর ছয় বছর পর টেস্টে পাঁচ উইকেট নেওয়ার স্বাদ পেলেন এই ইংলিশ পেসার।
দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করে অস্ট্রেলিয়া ৮ উইকেটে ২৩৩ রান নিয়ে। আগের দিন ৩৩ রানে অপরাজিত থাকা মিচেল স্টার্ক দিনের প্রথম দুই ওভারেই মারেন পাঁচটি বাউন্ডারি। মাত্র ৭৩ বলে আটটি চারে ফিফটি পূর্ণ করেন তিনি—এটি তার টানা দ্বিতীয় টেস্ট ফিফটি।
চমকপ্রদ ব্যাপার হলো, সিরিজে সর্বোচ্চ ১৮ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতেও স্টার্ক এখন পর্যন্ত পঞ্চম সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক (১৪৩ রান, গড় ৪৭.৬৬)।
ফিফটির পর স্টার্ককে বোল্ড করেন আর্চার। শেষ ব্যাটসম্যান স্কট বোল্যান্ডও দ্রুত তিনটি বাউন্ডারি হাঁকান। শেষ পর্যন্ত লায়নকে ফিরিয়ে নিজের পঞ্চম উইকেট নেন আর্চার। অস্ট্রেলিয়া ৮.২ ওভারে ৪৫ রান যোগ করে ইনিংস শেষ করে ৩৭১ রানে।
ইংল্যান্ড ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা করে পরিচিত আক্রমণাত্মক ঢংয়ে। প্রথম সাত ওভারে জ্যাক ক্রলি ও বেন ডাকেট তোলেন ৩৭ রান। অষ্টম ওভারে ক্রলিকে ফিরিয়ে প্রথম ব্রেকথ্রু এনে দেন প্যাট কামিন্স।
দশম ওভারেই স্পিনে যান কামিন্স। আগের টেস্টে না খেলা নাথান লায়ন নিজের প্রথম ওভারেই দুই উইকেট নিয়ে ম্যাকগ্রাকে ছাড়িয়ে যান। অলিভার পোপ মিড উইকেটে ক্যাচ দিয়ে ফিরলে, পরের বলেই দুর্দান্ত ডেলিভারিতে বোল্ড হন ডাকেট।
জো রুট ও হ্যারি ব্রুকের জুটি বড় কিছু করার আগেই ভেঙে যায়। স্টাম্প ছুঁয়ে যাওয়া বলে রুটকে ১৯ রানে ফেরান কামিন্স। এই নিয়ে ১২তমবার কামিন্সের বলে আউট হলেন রুট—আর কোনো বোলারের বিপক্ষে এতবার আউট হননি তিনি।
এরপর ব্রুক ও স্টোকসের মধ্যে ৫৬ রানের জুটিই ছিল ইংল্যান্ডের একমাত্র বড় প্রতিরোধ। জুটি ভাঙতে ক্যামেরন গ্রিনকে আক্রমণে আনেন কামিন্স, আর প্রথম ওভারেই ব্রুককে ফিরিয়ে দেন এই অলরাউন্ডার।
স্নিকোমিটার বিতর্কের দুই ঘটনাই ঘিরে ছিল জেমি স্মিথকে। কামিন্সের শর্ট বলে ছক্কা মারার পরের ডেলিভারিতে বল স্লিপে ধরা পড়ে কি না, তা দেখতে তৃতীয় আম্পায়ারের শরণাপন্ন হন মাঠের আম্পায়াররা। রিপ্লেতে দেখা যায়, বল স্মিথের গ্লাভসে নয়, আঘাত করেছে হেলমেটে। এতে বিস্মিত হন অস্ট্রেলিয়ানরা। স্টাম্প মাইকে স্টার্ককে বলতে শোনা যায়, “স্নিকো বাদ দেওয়া উচিত।” লাবুশেন মজা করে বলেন, “হেলমেটে লাগলে তো ওর মাথাই উড়ে যাওয়ার কথা!”
পরের ওভারেই উল্টো দৃশ্য। এবার ব্যাটে লাগেনি বলে মনে হলেও স্নিকোমিটারে স্পষ্ট স্পাইক দেখা যায়। তৃতীয় আম্পায়ার আউট দেন স্মিথকে। হতাশায় কথা বলতে বলতে মাঠ ছাড়েন তিনি, আর ক্রিজে দাঁড়িয়ে মাথা নিচু করে থাকেন স্টোকস।
এরপর স্কট বোল্যান্ড দ্রুত ফিরিয়ে দেন উইল জ্যাকস ও ব্রাইডন কার্সকে। দিনের শেষভাগে স্টোকস ও আর্চার কিছুটা স্বস্তি এনে দেন ইংল্যান্ডকে। তবে ম্যাচে ফেরার লড়াই এখনও তাদের জন্য কঠিনই রয়ে গেছে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
- অস্ট্রেলিয়া ১ম ইনিংস: ৯১.২ ওভারে ৩৭১
(স্টার্ক ৫৪; আর্চার ৫/৫৩) - ইংল্যান্ড ১ম ইনিংস: ৬৮ ওভারে ২১৩/৮
(ব্রুক ৪৫, স্টোকস ৪৫*; কামিন্স ৩/৫৪, লায়ন ২/৫১)
