বিশ্বকাপে সরাসরি খেলা নিয়ে সমীকরণ এখনো বেশ জটিল, আর তা সম্ভব না হলে বাছাইপর্বের কঠিন চ্যালেঞ্জ তো আছেই। তবে বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের স্বপ্নের সীমানা আরও অনেক বড়। দলের ওপর অগাধ বিশ্বাস নিয়ে এই অলরাউন্ডার স্বপ্ন দেখছেন ২০২৭ বিশ্বকাপে দারুণ কিছু করার।
সম্প্রতি বিসিবি মিরাজের নেতৃত্বের মেয়াদ ২০২৭ বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাড়িয়েছে। দীর্ঘমেয়াদে এই দায়িত্ব পাওয়ায় মিরাজ এখন অনেক বেশি নির্ভার এবং গোছানো পরিকল্পনার সুযোগ পাচ্ছেন। ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ বর্তমানে ৯ নম্বরে। আগামী ৩১ মার্চের মধ্যে শীর্ষ আটে থাকতে না পারলে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলা অনিশ্চিত হয়ে পড়বে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে জিতলে র্যাঙ্কিংয়ে লাফ না দিলেও রেটিং পয়েন্ট বাড়বে ৬, যা বিশ্বকাপের পথ সুগম করতে সাহায্য করবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানকে হারিয়ে ছন্দে থাকা মিরাজ সিরিজ শুরুর আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “২০২৭ বিশ্বকাপ একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া। সেখানে সফল হতে হলে আমাদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হবে এবং সিরিজ ধরে ধরে এগোতে হবে। গত দুটি সিরিজে আমরা দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছি, ক্রিকেটারদের মধ্যেও আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে।”
অধিনায়ক মনে করেন, দীর্ঘ সময়ের জন্য নেতৃত্বের দায়িত্ব পাওয়াটা দলের সংহতি বাড়াতে বড় ভূমিকা রাখে। মিরাজের ভাষ্যমতে, “লম্বা সময়ের জন্য একজন অধিনায়ক থাকলে দলের ভেতর বন্ডিংটা খুব ভালো হয়। সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য দায়িত্ব দেওয়া হলে দলের সবাইকে এক সুতোয় গাঁথা কঠিন হয়ে পড়ে। এখন আমি প্রতিটি সিরিজ নিয়ে আলাদাভাবে পরিকল্পনা করতে পারব। ক্রিকেটাররাও মানসিকভাবে স্বস্তিতে থাকবে যে তারা কার নেতৃত্বে খেলছে—এটি একটি দলের জন্য খুবই জরুরি।”
গত দুটি বিশ্বকাপে প্রত্যাশা অনুযায়ী ফল না আসায় সমর্থকদের মনে যে আক্ষেপ জমা হয়েছে, মিরাজ এবার সেটি মুছে দিতে চান। তিনি বিশ্বাস করেন, দলগতভাবে পারফর্ম করতে পারলে লক্ষ্য ছোঁয়া অসম্ভব নয়। মিরাজ বলেন, “অধিনায়ক হিসেবে আমি বিশ্বাস করি, আমাদের বর্তমান দলটি খুব ভালো খেলছে এবং বিশ্বকাপে আমরা ভালো ফলাফল বয়ে আনতে পারব। অনেক কঠিন সময় আসবে, তবে আমরা যদি এক হয়ে খেলি এবং যার যার দায়িত্ব পালন করি, তবে কাজটা সহজ হয়ে যাবে।”
সব শেষে মনে করিয়ে দিলেন ক্রিকেটের চিরায়ত সত্যটি, “ক্রিকেট কোনো ব্যক্তিগত খেলা নয়। সবাইকে যার যার জায়গা থেকে অবদান রাখতে হবে। আমরা যদি দলগতভাবে পারফর্ম করতে পারি, তবে আমাদের জন্য যেকোনো বাধা পার করা সহজ হবে।”
