স্বাগতিক ভারতকে ২০১ রানে থামিয়েও ফলো-অন না করিয়ে আবার ব্যাটিংয়ে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্যাট হাতে অল্পের জন্য সেঞ্চুরি না পাওয়া মার্কো ইয়ানসেন যেন সেই আক্ষেপটা বোলিংয়ে উগরে দিলেন। দারুণ আগ্রাসী স্পেলে ভারতের পুরো ব্যাটিং লাইনআপ কার্যত একাই ধসিয়ে দেন তিনি। সাইমন হার্মারও বল হাতে জ্বলে ওঠেন। তবু ফলো-অন করানোর সুযোগ থাকা সত্ত্বেও সেই পথে হাঁটেনি প্রোটিয়ারা।
গুয়াহাটি টেস্টের তৃতীয় দিনে ভারতকে ২০১ রানে গুটিয়ে ২৮৮ রানের লিড নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর আবার ব্যাট করে দিন শেষ করে ২৬ রানে অপরাজিত দুই ওপেনারসহ। সব মিলিয়ে সফরকারীদের লিড এখন ৩১৪।
ভারতের মাটিতে প্রথম ইনিংসে এত বড় লিড নিয়েও ফলো-অন না করানোর নজির এর আগে আছে মাত্র একবার—২০১৭ সালে বাংলাদেশকে ২৯৯ রানে এগিয়েও ফলো-অন না করেছিল ভারত।
ইয়ানসেন ব্যাট হাতে ৯৩ রান করে আক্ষেপে ফিরেছিলেন। কিন্তু পরে বল হাতে সেই হতাশা অনেকটাই কাটিয়ে ওঠেন তিনি। মাত্র ৪৮ রান দিয়ে নেন ৬ উইকেট—ভারতে দক্ষিণ আফ্রিকার কোনো পেসারের তৃতীয় সেরা বোলিং ফিগার এটি। হার্মারও ৩ উইকেট নিয়ে পাশে ছিলেন।
ভারতের পক্ষে কেবল ইয়াশাসভি জয়সওয়ালই লড়াই করতে পেরেছেন। ১ ছক্কা ও ৭ চারে করেন ৫৮। এরপর ওয়াশিংটন সুন্দারের ৪৮ ছাড়া আর কেউ উল্লেখযোগ্য ইনিংস খেলতে পারেননি।
দিনের শুরুতে জয়সওয়াল ও রাহুল稳稳 জুটি গড়লেও রাহুলকে ফেরান কেশাভ মহারাজ। ফিফটি ছোঁয়ার পর জয়সওয়ালও দ্রুত আউট হন। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ভারত। ইয়ানসেন একাই ফিরিয়ে দেন সুদার্শান, জাদেজা, নিতিশ রেড্ডি ও পান্তসহ একাধিক ব্যাটারকে। বিনা উইকেটে ৬৫ থাকা ভারত মুহূর্তে নেমে আসে ৭ উইকেটে ১২২—৫৭ রানে পড়ে ৭ উইকেটের ভয়াবহ ধস।
অন্তত কিছুটা লড়াই করেন ওয়াশিংটন ও কুলদিপ। ৭২ রানের জুটিতে দুইশর ঘরে পৌঁছায় ভারত। তারপর হার্মারের বলে ওয়াশিংটন আউট হলে ভাঙে প্রতিরোধ। কিছুক্ষণ পরে কুলদিপকে ফিরিয়ে ইয়ানসেন তুলে নেন তার ক্যারিয়ারের চতুর্থ ইনিংস-সেরা পাঁচ উইকেট। শেষ ব্যাটার বুমরাহকেও কট বিহাইন্ড করিয়ে ভারতের ইনিংস শেষ করেন তিনি।
বড় লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করা দক্ষিণ আফ্রিকা দিনের বাকি সময়টা নির্বিঘ্নেই কাটিয়ে দেয়। রায়ান রিকেলটন ও এইডেন মার্করাম অপরাজিত থেকেই দিন শেষ করেন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
- দক্ষিণ আফ্রিকা ১ম ইনিংস: ৪৮৯
- ভারত ১ম ইনিংস: ৮৩.৫ ওভারে ২০১ (আগের দিন ৯/০) (জয়সওয়াল ৫৮, রাহুল ২২, সুদার্শান ১৫, জুরেল ০, পান্ত ৭, জাদেজা ৬, নিতিশ ১০, ওয়াশিংটন ৪৮, কুলদিপ ১৯, বুমরাহ ৫, সিরাজ ২*; ইয়ানসেন ১৯.৫-৫-৪৮-৬, মুল্ডার ১০-৫-১৪-০, মহারাজ ১৫-১-৩৯-১, হার্মার ২৭-৬-৬৪-৩, মার্করাম ১০-১-২৬-০, মুথুসামি ২-০-২-০)
- দক্ষিণ আফ্রিকা ২য় ইনিংস: ৮ ওভারে ২৬/০ (রিকেলটন ১৩, মার্করাম ১২; বুমরাহ ৩-০-১৩-০, সিরাজ ৩-১-৮-০, জাদেজা ১-০-২-০, কুলদিপ ১-০-২-০)
