জয়ের আনন্দে ডুবে থাকলেও অল্পের জন্য সেঞ্চুরি হাতছাড়া হওয়ার আক্ষেপটা থেকেই যেতে পারে জাওয়াদ আবরারের।
বাংলাদেশের বিপক্ষে আবারও নিজের জাত চিনিয়েছেন ফায়সাল খান। তার দুর্দান্ত সেঞ্চুরি ও অন্যদের অবদানে বড় সংগ্রহ গড়ে আফগানিস্তান। তবে সেই চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য তাড়ায় দেড়শ ছোঁয়া উদ্বোধনী জুটিতে দুর্দান্ত ভিত গড়ে দেন জাওয়াদ আবরার ও রিফাত বেগ। পরে কিছুটা চাপে পড়লেও শেষ পর্যন্ত ইতিহাস গড়া জয়ে যুব এশিয়া কাপ শুরু করল বাংলাদেশ।
দুবাইয়ে শনিবার অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৩ উইকেটে হারিয়েছে বাংলাদেশ। ২৮৩ রানের লক্ষ্য তারা টপকে যায় ৭ বল হাতে রেখেই।
যুব এশিয়া কাপের ইতিহাসে এত বড় লক্ষ্য তাড়া করে জয়ের রেকর্ড আগে কখনো হয়নি। আগের রেকর্ডটি ছিল ভারতের—২০২১ সালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৬০ রান তাড়া করে জিতেছিল তারা।
সব মিলিয়ে এটি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়। এর আগে ২০২৩ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৩০৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ৬ উইকেটে জিতেছিল যুব টাইগাররা।
এই জয়ের মাঝেও আক্ষেপের নাম জাওয়াদ আবরার। মাত্র ৪ রান দূরে থেকে সেঞ্চুরি মিস করেন তিনি। ৬টি ছক্কা ও ৯টি চারে ১১২ বলে ৯৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন এই ওপেনার।
তার সঙ্গে ১৫১ রানের উদ্বোধনী জুটিতে রিফাত বেগ করেন ৬৮ বলে ৬২ রান—২টি ছক্কা ও ৫টি চারে সাজানো ইনিংস। তিন নম্বরে নেমে অধিনায়ক আজিজুল হাকিম খেলেন গুরুত্বপূর্ণ ৪৭ রানের ইনিংস, যেখানে ছিল ৩টি ছক্কা ও ২টি চার।
এর আগে ম্যাচের প্রথমভাগে সব আলো কেড়ে নেন ফায়সাল খান। ৯৪ বলে ১০৩ রান করেন তিনি, চারটি ছক্কা ও আটটি চারে সাজানো ইনিংসে। বাংলাদেশের বিপক্ষে এটি ছিল তার ষষ্ঠ ইনিংস, আর এর মধ্যেই তৃতীয় সেঞ্চুরি। যুব ওয়ানডেতে কোনো একটি দেশের বিপক্ষে যৌথভাবে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির রেকর্ড এটি।
এই কীর্তি আছে বাংলাদেশের তাওহিদ হৃদয়ের (শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে), ভারতের শুবমান গিলের (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) এবং পাকিস্তানের সামি আসলামের (ভারতের বিপক্ষে) নামেও।
আইসিসি ক্রিকেট একাডেমি মাঠে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় আফগানিস্তান। চতুর্থ ওভারে সাদ ইসলামের বলে কট বিহাইন্ড হন খালিদ আহমাদজাই। তবে ওসমান সাদাত ও ফায়সালের ব্যাটে দ্রুতই ঘুরে দাঁড়ায় তারা।
৫টি চারে ৩৪ রান করা ওসমানকে বোল্ড করে ৬৬ রানের জুটি ভাঙেন সামিউন বাশির। এরপর উজাইরউল্লাহ নিয়াজাইকে সঙ্গে নিয়ে ইনিংসের সবচেয়ে বড় জুটি গড়েন ফায়সাল।
৫৯ বলে ফিফটি পূর্ণ করার পর আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠেন তিনি। শাহরিয়ার আহমেদকে ছক্কা মারার পর আজিজুল হাকিমের এক ওভারে হাঁকান টানা তিন ছক্কা, শেষ বলে যোগ করেন চার।
৯৭ রান থেকে চার মেরে ৯১ বলে সেঞ্চুরি স্পর্শ করেন ফায়সাল। তবে এরপরই থামতে হয় তাকে। ইকবাল হোসেন ইমনের বলে কট বিহাইন্ড হন তিনি, ভাঙে ৯৩ রানের জুটি।
পরপর দুই ওভারে মাহবুব খান ও উজাইরউল্লাহকে ফিরিয়ে আফগানদের গতি কিছুটা কমান বাঁহাতি স্পিনার শাহরিয়ার আহমেদ। শেষ দিকে আজিজউল্লাহ মিয়াখিল ও আব্দুল আজিজের ২৮ বলে ৫৮ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ২৮৩ রানে পৌঁছায় আফগানিস্তান।
লক্ষ্য তাড়ায় শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন জাওয়াদ। প্রথম ওভারেই মারেন টানা দুই চার, পরের ওভারে যোগ করেন ছক্কা। অন্য প্রান্তে রিফাতও খেলেন সাবলীলভাবে। প্রথম ১০ ওভারের মধ্যে মাত্র দুই ওভার ছাড়া প্রতিটি ওভারেই আসে বাউন্ডারি।
৪৫ বলে ফিফটি ছুঁয়ে নেন জাওয়াদ, রিফাতও কিছুক্ষণ পর ছক্কা মেরে পূর্ণ করেন নিজের অর্ধশতক। ২৭তম ওভারে রুহুল্লাহ আরাবের বলে রিফাত আউট হলে ভাঙে এই দুর্দান্ত জুটি। তিন ওভার পর একই বোলারের বলে বিদায় নেন জাওয়াদও।
এরপর দ্রুত কয়েকটি উইকেট পড়লেও কালাম ও আজিজুলের ৬৬ রানের জুটিতে আবার ম্যাচে ফেরে বাংলাদেশ। হঠাৎ করে ৪৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়লেও শেষ পর্যন্ত এক প্রান্ত আগলে রেখে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন রিজান হোসেন—গুরুত্বপূর্ণ ১৭ রানের ইনিংসে।
‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের পরের ম্যাচ আগামী সোমবার, প্রতিপক্ষ নেপাল।
