চার বছর পর আবার টেস্টে ফিরছেন জাই রিচার্ডসন, আর ন্যাথান লায়নের জায়গায় স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছেন অফ স্পিনার টড মার্ফি।
অ্যাডিলেইড টেস্টের পর প্যাট কামিন্সের অনুপস্থিতির ইঙ্গিত সত্যি হলো। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে কষ্টে থাকা লায়নও বছর শেষের বক্সিং ডে টেস্টে থাকছেন না। কামিন্স না থাকায় নেতৃত্ব দেবেন স্টিভেন স্মিথ। প্রথম দুই টেস্টে তার নেতৃত্বেই অস্ট্রেলিয়া জয়ী হয়েছিল, যদিও তৃতীয় টেস্টে অসুস্থতার কারণে তিনি খেলতে পারেননি।
জাই রিচার্ডসন চার বছর পর ক্যারিয়ারের চতুর্থ টেস্ট খেলার সুযোগ পেলেন। তিনটি টেস্টে অংশ নেওয়া এই পেসার অ্যাডিলেইডে দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছিলেন। তার পাশে মাইকেল নিসার, মিচেল স্টার্ক ও স্কট বোল্যান্ডরা থাকবেন। চার-পেসার নিয়ে খেলার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেননি কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড।
লায়নের জায়গায় স্কোয়াডে এসেছে টড মার্ফি। যদিও তার একাদশে থাকা এখনও নিশ্চিত নয়। মার্ফি এখনও সাতটি টেস্ট খেলেছেন এবং ২২টি উইকেট নিয়েছেন। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে এক ইনিংসে সাতটি উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। সবশেষ খেলেছেন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গলে।
অ্যাডিলেইডে কামিন্স ফিরে এসে দুই ইনিংসের তিনটি করে উইকেট নিয়েছিলেন। লায়নও ফিরে এসে দুই ইনিংসে পাঁচটি উইকেট নেন, কিন্তু হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে মেলবোর্ন টেস্টে খেলতে পারবেন না।
মেলবোর্নে মার্ফি সুযোগ পেলেই লায়নের দীর্ঘদিনের প্রথম পছন্দের স্পিনারের ধারার অবসান ঘটবে। অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডে এই পরিবর্তন বক্সিং ডে টেস্টে নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসবে।
