নেপাল ও স্কটল্যান্ডের জন্য ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটি জটিল এক “যদি-তবে” টুর্নামেন্ট হয়ে দাঁড়িয়েছে। নেপাল তিনটি ম্যাচেই জয় পাননি, আর স্কটল্যান্ডের সংগ্রহ মাত্র এক জয়, ইতালির বিপক্ষে।
স্কটল্যান্ডের জন্য এ টুর্নামেন্টে ঢোকা ছিল অনাকাঙ্ক্ষিত সুযোগ। বাংলাদেশকে বহিষ্কৃত করার পর হঠাৎ তারা সুযোগ পেলো—এটি তাদের জন্য একটি অপ্রত্যাশিত উত্থান। অন্যদিকে নেপাল, যারা বড় টুর্নামেন্টে নিজেদের অবস্থান প্রতিষ্ঠা করার পথে, তারা চাইছে গ্রুপ সি থেকে সরে এসে নিজের ক্ষমতা প্রমাণ করতে।
ম্যাচ শুরুর আগে দুই দলই ভাবছে, ‘কি হতে পারত!’ নেপাল তাদের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাত্র ১১ রানে জয়ের কাছাকাছি ছিল, আর স্কটল্যান্ডও একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ৩০ রান ত্যাগ করেছিল। তবে নেপালকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে বড় ব্যবধানে হারায় সব সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়, আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ইতালির জয় নিশ্চিত করে স্কটল্যান্ডের সুপার এইটের স্থান। ফলে, সোমবারের নেপাল-স্কটল্যান্ড ম্যাচটি আর বাস্তব “উইনার-টেকস-অল” হয়ে ওঠেনি।
কিন্তু আত্মমর্যাদা এখনও আছে। নেপালের অধিনায়ক রোহিত পাওদেল বলেছেন, ভবিষ্যতে ফুল মেম্বার দলগুলোর বিপক্ষে আরও সুযোগ চাই। বিশ্বকাপে প্রথম জয় এনে, তারা নিজেকে বড় দলের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতার যোগ্য প্রমাণ করতে পারে। তবে ইতালির কাছে হারের পর সেই আশা কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, এটি দলের সামর্থ্য প্রমাণের পথে বাধা হওয়া উচিত নয়।
স্কটল্যান্ডও এই চ্যালেঞ্জগুলো ভাল জানে। তাদের এই টুর্নামেন্টে ঢোকার আগে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত তারা তেমন আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি। তবে তারা বুধবারের ম্যাচে নিজেদের অবস্থান প্রমাণ করতে চাইবে।
কলকাতায় স্কটল্যান্ডের প্রথম তিন ম্যাচে ইতালির বিরুদ্ধে ৭৩ রানের জয়ে তারা ২০০ রান ছাড়ার প্রথম দল হয়। তবে পরে হার আসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। নেপালের বিপক্ষে ম্যাচে তারা কিছুটা অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে পারবে।
পূর্বের মুখোমুখি সাক্ষাতে স্কটল্যান্ড নেপালের বিরুদ্ধে জয় পেয়েছিল, তবে সেই ম্যাচও ছিল নাটকীয়। নেপালকে হারানোর পর, এখনই তারা প্রতিশোধ নিতে চাইবে।
নেপালের তিনটি ম্যাচও ওয়াংখেড়ে মাঠে হয়েছে, যেখানে স্কটল্যান্ডের কোনো অভিজ্ঞতা নেই। তবে ব্যাটিংয়ে নেপাল এখনও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দেখানো শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেনি।
নেপাল-স্কটল্যান্ড ম্যাচে কেমন হবে তা নির্ভর করছে উইকেট ও পরিবেশের উপর। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে সাধারণত ধীর, বাঁকানো উইকেট থাকে, যা দুই দলের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।
ফর্ম গাইড (শেষ ৫ টি ম্যাচ)
- নেপাল: LLLWW
- স্কটল্যান্ড: LWLLL
ফোকাসে খেলোয়াড়
নেপালের স্যান্ডীপ লামিচ্চানে এই টুর্নামেন্টে ব্যর্থ, মাত্র ১ উইকেট, ৯৪.০০ গড়ে। ইতালির বিপক্ষে তিনি তিনটি ছক্কা খেলেন। তবে স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে তার পূর্বের ভাল পারফরম্যান্স কাজে লাগতে পারে।
স্কটল্যান্ডের মার্ক ওয়াট ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ০/৪৩ তে ক্ষতিগ্রস্ত ছিলেন। তিনি এখন পুনরুদ্ধারের জন্য মাঠে নামবেন।
- নেপাল সম্ভাব্য একাদশ: আসিফ শেখ, কুশল ভূর্তেল, রোহিত পাওদেল , দীপেন্দ্র সিং আইরী, আরিফ শেখ, লোকেশ বাম, গুলসান ঝা, করণ কেসি, সোম্পল কামি/শের মাল্লা, নন্দন যাদব, স্যান্ডীপ লামিচ্চানে।
- স্কটল্যান্ড সম্ভাব্য একাদশ: জর্জ মনসি, মাইকেল জোন্স, ব্র্যান্ডন ম্যাকমুলেন, রিচি বেরিংটন, টম ব্রুস, মাইকেল লিস্ক, ম্যাথিউ ক্রস, মার্ক ওয়াট, অলিভার ডেভিডসন, ব্র্যাড হুইল, ব্র্যাড কারি।
পিচ ও পরিবেশ
মুম্বাইয়ে তাপমাত্রা ৩৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উঠতে পারে। ধীর, বাঁকানো উইকেটে ব্যাটিং ও বলিং দুই পক্ষের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে। ম্যাচ সন্ধ্যায় হওয়ায় রান তাড়া সম্ভব, তবে কঠিন।
নেপাল-স্কটল্যান্ডের এই ম্যাচটি হবে টুর্নামেন্টের নাটকীয় এবং দর্শকপ্রিয় ম্যাচ।
