টটেনহ্যামের হাত থেকে এবেরেচি এজেকে ছিনিয়ে নিয়ে দলে ভিড়িয়েছে আর্সেনাল। কয়েকদিনের গুঞ্জনের পর অবশেষে এল আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। ক্রিস্টাল প্যালেস থেকে ২৭ বছর বয়সী এই ইংলিশ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারকে দলে নিয়ে আক্রমণভাগ আরও শক্তিশালী করল মিকেল আর্তেতার দল। দীর্ঘ সময় পর শৈশবের ক্লাবে ফিরলেন এজে।
চলতি গ্রীষ্মের দলবদলে এজেকে পেতে প্রবল আগ্রহী ছিল টটেনহ্যাম হটস্পার। প্যালেসের সঙ্গে তাদের আলোচনা অনেক দূর এগিয়েছিল। তবে নাটকীয়ভাবে সবকিছু বদলে যায় গত বুধবার। হাঁটুর চোটে কাই হাভার্টজ দীর্ঘ সময়ের জন্য মাঠের বাইরে চলে যাওয়ায় নতুন খেলোয়াড় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় আর্সেনাল। ছোটবেলার ক্লাবের প্রস্তাব পেয়ে রাজি হয়ে যান এজে।
শনিবার এক বিবৃতিতে এজের সঙ্গে চুক্তির ঘোষণা দেয় আর্সেনাল। ট্রান্সফার ফির বিস্তারিত কিছু না জানালেও ব্রিটিশ গণমাধ্যমের দাবি, তাকে পেতে আর্সেনালের খরচ হয়েছে প্রায় ৬ কোটি ৮০ লাখ পাউন্ড।
এই গ্রীষ্মের দলবদলে এর আগে ২৬ কোটি পাউন্ডের বেশি খরচ করেছে আর্সেনাল। এজেকে দলে ভেড়ানোর মাধ্যমে সাতজন নতুন ফুটবলার নিয়ে শক্তি আরও বাড়াল তারা।
অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হলেও উইঙ্গার হিসেবেও খেলতে সক্ষম এজে। আর্সেনালের হয়ে ১০ নম্বর জার্সি গায়ে নামবেন তিনি।
গত মৌসুমে ক্রিস্টাল প্যালেসের হয়ে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছেন এজে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৪ গোল করার পাশাপাশি ১১টি গোলে সহায়তা করেছেন। বিশেষ করে এফএ কাপ জয়ে তার ভূমিকা ছিল উল্লেখযোগ্য। কোয়ার্টার-ফাইনাল, সেমি-ফাইনাল এবং ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষেও গোল করেছিলেন তিনি।
এই সাফল্যের মধ্য দিয়েই প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় জায়গা করে নেয় ক্রিস্টাল প্যালেস।
আর্সেনালের একাডেমিতে বেড়ে ওঠা এজের পেশাদার ফুটবলে অভিষেক হয় কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সের হয়ে। এরপর ২০২০ সালে যোগ দেন ক্রিস্টাল প্যালেসে। চার বছর পর আবার ফিরলেন নিজের শৈশবের ক্লাবে।
