ইংল্যান্ডে নিজের দেশের খেলোয়াড়দের এত বড় সংখ্যা দেখে মজা পেয়েছেন নেদারল্যান্ডসের প্রধান কোচ রোনাল্ড কুমান।
ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যায়, বার্সেলোনা ও এসি মিলানই ডাচ খেলোয়াড়দের সবচেয়ে পরিচিত গন্তব্য ছিল। তবে সময়ের সঙ্গে পরিস্থিতি বদলেছে। এখন প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলোও নেদারল্যান্ডসের ফুটবলারদের জন্য বড় আকর্ষণ হয়ে উঠেছে।
পোল্যান্ড ও লিথুনিয়ার বিপক্ষে আসন্ন বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুটি ম্যাচের জন্য কুমানের ঘোষিত ২৫ সদস্যের স্কোয়াডের ১৩ জন খেলছেন প্রিমিয়ার লিগে।
‘টোটাল ফুটবল’-এর ধারণা প্রথম যার মস্তিষ্কে জন্ম, কিংবদন্তি ডাচ কোচ রিনুস মিকেলস, তিনি বার্সেলোনাতেও এই কৌশলটি নিয়ে আলোচিত ছিলেন। তার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন আরেক কিংবদন্তি ইয়োহান ক্রুইফ, যাকে অনেকেই টোটাল ফুটবলের জনক মনে করেন। তিনি কাতালান ক্লাবের সঙ্গে পুরোপুরি মিলিয়ে খেলেছেন।
এসি মিলানের বিখ্যাত ডাচ ত্রয়ী ছিলেন রুদ খুলিত, ফ্রাঙ্ক রাইকার্ড ও মার্কো ফন বাস্তেন। তাদের হাতে ৮০’র শেষ ও ৯০’র শুরু দশকে ইউরোপিয়ান ফুটবলে ইতালিয়ান ক্লাবটি শীর্ষে উঠে আসে।
কিন্তু বর্তমানে ডাচ ফুটবলের সেরা খেলোয়াড়রা প্রায়ই ইংল্যান্ডে পাড়ি দিচ্ছেন। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ৩৬ জন ডাচ খেলোয়াড় খেলে চলেছেন। কুমান এক টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে মজা করে বলেন, দেশের খেলোয়াড়দের এত বড় সংখ্যা দেখে তারও ইংল্যান্ডে যেতে হবে।
তিনি আরও বলেন,
“তারা সবাই যদি ম্যানচেস্টার বা লিভারপুলে খেলতো, আমার জন্য আরও সহজ হতো। সেক্ষেত্রে আমাদের কেবল ওখানেই যেতে হতো।”
নেদারল্যান্ডসের কোনো ক্লাবের শেষ খেলোয়াড় হিসেবে জাতীয় দলে খেলেছেন জোরাল হাতো, যিনি মার্চে উয়েফা নেশন্স লিগে স্পেনের বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনালে অংশ নিয়েছিলেন। বর্তমানে তিনি চেলসিতে যোগ দিয়েছেন।
সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ডে যোগ দেওয়া ফুটবলাররা হলেন সান্ডারল্যান্ডের গোলরক্ষক রবিন ওপস এবং উইঙ্গার চাভি সিমন্স। বিশেষভাবে, সিমন্স লাইপজিগ থেকে টটেনহ্যামে যোগ দিয়েছেন এবং কুমান মনে করেন, তার দল পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত খুব ভালো হয়েছে।
কুমান জানান, জুনে তারা এই বিষয়ে কথা বলেছেন এবং চাভি সিমন্স আয়ের আগে তার পরামর্শ নিয়েছিলেন।
ইংল্যান্ডে কখনো খেলেননি কুমান, তবে কোচ হিসেবে অভিজ্ঞতা আছে। সাউথ্যাম্পটন ও এভারটনের সাবেক এই কোচের মতে, প্রিমিয়ার লিগ সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক হওয়ায় খেলোয়াড়দের এখানে যোগ দেওয়া সহজ এবং যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত।
