ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গুয়ার্দিওলার চোখে আর্লিং হলান্ড আছেন আলেকসান্দার ইসাকের চেয়ে কিছুটা এগিয়ে।
লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট সম্প্রতি ইসাককে আখ্যা দিয়েছেন ‘সম্ভবত বিশ্বের সেরা স্ট্রাইকার’ হিসেবে। তবে এই দাবির সঙ্গে একমত নন গুয়ার্দিওলা। তার মতে, সিটির নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড হলান্ডই সেরা।
অনেক নাটকীয়তার পর শেষ দিনে নিউক্যাসল ইউনাইটেড থেকে ইসাককে দলে ভিড়িয়েছে লিভারপুল। ১২৫ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করে ইংলিশ ক্লাবটি ভেঙেছে ব্রিটিশ ট্রান্সফারের রেকর্ড। রোববার বার্নলির বিপক্ষে ম্যাচে লিভারপুলের হয়ে অভিষেক হতে পারে এই সুইডিশ স্ট্রাইকারের। সে প্রসঙ্গেই স্লট প্রশংসা করে ইসাককে বলেছেন ‘বিশ্বের সেরা।’
কিন্তু গুয়ার্দিওলা শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে ভিন্নমত পোষণ করেন। রোববার ম্যানচেস্টার ডার্বিতে ইউনাইটেডের মুখোমুখি হওয়ার আগে তিনি বলেন,
“ইসাক দারুণ একজন খেলোয়াড়, এতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু আমার কাছে আর্লিং হলান্ডই সেরা। ইসাক অবশ্যই অসাধারণ, লিভারপুল ওর জন্য যে অর্থ ব্যয় করেছে তা-ই প্রমাণ করে তার মান। তবে হলান্ডের জায়গা বদলাবে না। অন্যরা চাইলে এমবাপে, মেসি কিংবা রোনালদোর নাম বলতে পারে। কিন্তু আমার কাছে আর্লিং-ই সেরা।”
২০২২ সালে সিটিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই অবিশ্বাস্য ফর্মে আছেন হলান্ড। এখন পর্যন্ত ক্লাবটির হয়ে ১৪৯ ম্যাচে করেছেন ১২৭ গোল। ২০২২-২৩ মৌসুমে ট্রেবল জয়ের মূল নায়ক ছিলেন তিনি, এক মৌসুমে করেছিলেন ৫৩ ম্যাচে ৫২ গোল।
চলতি মৌসুমেও একই ছন্দে আছেন নরওয়েজিয়ান এই স্ট্রাইকার। প্রিমিয়ার লিগে তিন ম্যাচে করেছেন তিন গোল। আর বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মলদোভার বিপক্ষে নরওয়ের ১১-১ ব্যবধানের জয়ে একাই করেছেন ৫ গোল।
