তবে ২-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার পরও জয়ের জন্য এমন ভোগান্তি মেনে নিতে পারছেন না লিভারপুল কোচ আর্না স্লট।
আতলেতিকো মাদ্রিদ তাদের অবিশ্বাস্য লড়াইয়ের মানসিকতার জন্যই পরিচিত। দিয়েগো সিমেওনের দল শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়ে যায় নিরলসভাবে। সেই মানসিক শক্তিতেই ভর করে খেলা দলটিকে তাদেরই অস্ত্রে হারিয়ে গর্বিত লিভারপুল কোচ আর্না স্লট।
চ্যাম্পিয়নস লিগের প্রথম ম্যাচেই ৩-২ গোলে জয় তুলে নিয়েছে লিভারপুল।
অ্যানফিল্ডে মাত্র ছয় মিনিটেই ২-০ গোলে এগিয়ে যায় ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা। আতলেতিকোকে প্রবল চাপে ফেলে ঘরের মাঠেই বড় জয়ের মঞ্চ তৈরি করে ফেলেছিল লিভারপুল।
কিন্তু সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে মার্কোস ইয়োরেন্তের জোড়া গোলে সমতায় ফিরে আসে আতলেতিকো। ৮১তম মিনিটে ইয়োরেন্তের দ্বিতীয় গোলের পর ম্যাচটি ড্র-তেই শেষ হবে মনে হচ্ছিল। তবে হাল না ছাড়ার মানসিকতা তো লিভারপুলের ডিএনএতেই রয়েছে। যোগ করা সময়ে ভার্জিল ফন ডাইকের গোলে জয় ছিনিয়ে নেয় তারা।
ম্যাচ শেষে দলের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করতে গিয়ে মানসিক শক্তির দিকটিকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিলেন লিভারপুল কোচ স্লট।
তিনি বলেন,
“অবিশ্বাস্য মানসিক শক্তিতে ভর করা আতলেতিকোকে হারাতে চাইলে তাদের অস্ত্রেই তাদের ঘায়েল করতে হয়। সেই মানসিকতা থাকতে হবে। আর আজ আমরা দেখিয়ে দিয়েছি, সেই মানসিকতা নিয়ে আমরা তাদের হারাতে পারি।”
তবে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেও ব্যবধান বাড়াতে না পারার আক্ষেপও ঝরল স্লটের কণ্ঠে। তার মতে, সেই সময় আরেকটি গোল পেলে এতটা ভুগতে হতো না।
“আমি মনে করি, নিজেদের জন্য কাজটা আরও সহজ করা উচিত ছিল। প্রথমার্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে থাকা অবস্থায় তৃতীয় গোলের কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিলাম। দ্বিতীয়ার্ধে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা অবস্থায় একটি শট পোস্টে লাগে। আমরা কয়েকবার গোলের খুব কাছাকাছি গিয়েছিলাম। কিন্তু যখন ব্যবধান এক গোলের থাকে, তখন সবকিছুই ঘটতে পারে, আর সেটাই ঘটেছে।”
“তবু আমরা আবারও মানসিক দৃঢ়তার প্রমাণ দিয়েছি। কারণ তখনও শেষ ১০ মিনিট খেলা বাকি ছিল। সেই সময়ে আমরা গোলের জন্য একের পর এক চেষ্টা চালিয়ে গেছি এবং শেষ পর্যন্ত সেট পিস থেকেই গোল করেছি।”
