ইংলিশ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার কোল পালমারের দলের প্রতি উজাড় আত্মনিবেদন চেলসি কোচ এন্টসো মারেস্কার প্রশংসা কেড়েছে।
কুঁচকির চোট পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তবু দলের জন্য ঝুঁকি নিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলতে নেমেছিলেন ২৩ বছর বয়সী মিডফিল্ডার। শনিবার ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২-১ গোলে হারের ম্যাচে চেলসির শুরুর একাদশে ছিলেন তিনি। কিন্তু মাত্র ২১ মিনিট খেলার পর অস্বস্তি অনুভব করায় তাকে মাঠ ছাড়তে হয়।
ম্যাচের শুরুতেই গোলরক্ষক রবের্ত সানচেস লাল কার্ডে মাঠ ছাড়লে চেলসি স্বাভাবিকভাবেই চাপে পড়ে। পালমারকে তুলে মিডফিল্ডার আন্দ্রে সান্তোস নামানো হয়।
মারেস্কা ম্যাচ শেষে বলেন, “পালমার শতভাগ ফিট ছিলেন না। তবে দলের জন্য খেলতে চেয়েছিলেন এবং দারুণ প্রচেষ্টা দেখিয়েছেন। সমস্যাটা অনেক দিন ধরেই ছিল, কুঁচকির চোট আবার মাথাচাড়া দিয়েছে। তাই ২০ মিনিট পর তাকে তুলে নেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না।”
কুঁচকির চোট কাটিয়ে পালমারের মাঠে ফেরার সময় বেশি দিন হয়নি। ১৩ সেপ্টেম্বর ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ৩৪ মিনিট খেলে মাঠে ফেরেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে ৩-১ হারের ম্যাচে পুরো ম্যাচ খেলেছেন।
২০২৩ সালে ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ট্রেবল জয়ের পর চেলসিতে যোগ দেওয়া পালমারের জন্য গত দুই মৌসুমটি দারুণ কাটিয়েছে। ক্লাব বিশ্বকাপ জেতাতেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
