ইংলিশ ক্লাব আর্সেনালের কোচ মিকেল আর্তেতার বিশ্বাস, সময়ের সঙ্গে আরও ক্ষুরধার হয়ে উঠবেন এবেরেচি এজে।
প্রতিপক্ষের রক্ষণ যেন ইস্পাত দেয়াল, তবুও সেই চ্যালেঞ্জ সামলে চমৎকার একটি গোল করে আর্তেতার মন জয় করলেন এজে। আর্সেনাল কোচ মনে করেন, এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার দলের আক্রমণভাগকে আরও শক্তিশালী করে তুলবেন।
লিগ কাপে বুধবার আর্সেনাল পোর্ট ভেইলকে ২-০ গোলে হারিয়েছে। দলের বিপক্ষে শুরুতেই গোল করে দলকে এগিয়ে নেন এজে। শেষ দিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লেয়ান্দ্রো ত্রোসার।
লন্ডনের একাডেমিতে বেড়ে ওঠা ২৭ বছর বয়সী এজে ২০২০ থেকে পাঁচ মৌসুম ক্রিস্টাল প্যালেসে খেলে, গত অগাস্টে আর্সেনালে ফিরে আসেন। শৈশবের ক্লাবে ফিরে প্রথম চার ম্যাচে জালের দেখা পাননি তিনি। পঞ্চম ম্যাচেই আর্সেনালের জার্সিতে প্রথম গোলটি করেন এজে।
ম্যাচজুড়ে আর্সেনাল আধিপত্য বজায় রাখে। ৮১ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে গোলের জন্য ১১টি শট নেয় তারা, যার মধ্যে চারটি লক্ষ্যভেদ ছিল।
অষ্টম মিনিটে এজের গোলের পর পোর্ট ভেইলের দৃঢ় রক্ষণ ভাঙতে শুরু করে। ত্রোসারের ৮৬তম মিনিটের নৈপুণ্যে দ্বিতীয়বার জালের দেখা পায় দলটি।
ম্যাচে আর্সেনালের আক্রমণভাগে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন এজে। ম্যাচ শেষে আর্তেতা বলেন,
“দলে তার কী করা প্রয়োজন, সেটা বোঝার জন্য তাকে দলের অন্যদের সঙ্গে আরও খেলতে হবে। তাহলে তার পারফরম্যান্স ধারাবাহিকভাবে দেখা যাবে। সামগ্রিকভাবে সে খুবই ভালো খেলেছে। আমার মনে হয়, তার আরও অনেক কিছু দেওয়ার আছে।”
এবারের প্রিমিয়ার লিগে আর্সেনালের শুরুটা প্রত্যাশিত ছিল না। ইতোমধ্যে তারা শীর্ষস্থান থেকে পিছিয়ে পড়েছে ৫ পয়েন্টে। পাঁচ ম্যাচে তিন জয় ও এক ড্রয়ে ১০ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে আছে তারা, শীর্ষে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে লিভারপুল।
রোববার লিগে আর্সেনাল নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে।
