ক্যারিবিয়ান সাগরের মাত্র ৪৪৪ বর্গকিলোমিটার আয়তনের ছোট্ট এক দ্বীপ রাষ্ট্র কুরাসাও। নেদারল্যান্ডস রাজ্যের অংশ এই দেশটির জনসংখ্যা মাত্র দেড় লাখের কিছু বেশি। অথচ ফুটবলের দুনিয়ায় তারা এখন এক বিস্ময়ের নাম। সবচেয়ে কম জনসংখ্যার দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের টিকিট কেটে ইতিহাস গড়েছে তারা। তবে এই প্রাপ্তিতেই থেমে থাকতে চায় না লড়াকু এই দলটি।
বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে কুরাসাও
কনক্যাকফ অঞ্চলের বাছাইপর্ব পেরিয়ে বিশ্বকাপের মূল আসরে জায়গা করে নিয়েছে কুরাসাও। গ্রুপ ‘ই’-তে তাদের লড়তে হবে জার্মানি, কোত দি ভোয়া (আইভরি কোস্ট) ও ইকুয়েডরের মতো শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষে।
জার্মানির বিপক্ষে অঘটন ঘটানোর লক্ষ্য
দলের নতুন কোচ ফ্রেড রাটান সোমবারের সংবাদ সম্মেলনে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে তারা কেবল অংশ নিতে আসছেন না। তার লক্ষ্য বড় কোনো অঘটন ঘটানো।
- প্রথম সুযোগ: আগামী ১৪ জুন জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের বিশ্বকাপ যাত্রা।
- কোচের আত্মবিশ্বাস: রাটান বলেন, “বিশ্বকাপে সবসময়ই বড় বড় চমক থাকে। আমাদের দলটি লড়াকু এবং তারা কখনো হাল ছাড়ে না। এবার সেই চমকটা আমরা কেন দেখাব না?”
প্রস্তুতি ও বর্তমান অবস্থা
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ৮২ নম্বর দলটি এখন শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। কিংবদন্তি কোচ ডিক অ্যাডভোকেটের হাত ধরে বিশ্বকাপে ওঠার পর এখন দলের হাল ধরেছেন রাটান। যদিও প্রস্তুতির শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি; গত শুক্রবার চীনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ২-০ গোলে হেরেছে তারা। তবে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া কুরাসাও মঙ্গলবার মেলবোর্নে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে।
উল্লেখ্য যে, আগামী ১১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে শুরু হতে যাচ্ছে ফুটবলের এই মহাযজ্ঞ।
