জিম্বাবুয়ে দ্বিতীয় টেস্টে ব্রেন্ডন টেইলরকে দলে নিয়েছে
জিম্বাবুয়ে তাদের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছে ব্রেন্ডন টেইলরকে, যিনি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে যাচ্ছেন।
টেইলরের তিন বছর ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞা সম্প্রতি শেষ হয়েছে, আর এখন তিনি অবসর থেকে ফিরে আসার জন্য প্রস্তুত। জিম্বাবুয়ের জন্য এটি বড় একটা পদক্ষেপ, যে তারা সাবেক অধিনায়ককে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছে।
টেইলরের আইসিসি থেকে দেওয়া নিষেধাজ্ঞা, যা তিনি অ্যান্টি-করাপশন কোড লঙ্ঘনের কারণে পেয়েছিলেন, ২৫ জুলাই শেষ হয়। এর ফলে তার প্রত্যাবর্তনে আর কোনো বাধা রইল না। নিউজিল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট ৭ আগস্ট বুলাওয়ায়োতে শুরু হবে।
আগেই জিম্বাবুয়ে তাদের ১৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছিল এই দুই টেস্ট সিরিজের জন্য। কিন্তু ৩৯ বছর বয়সী টেইলরকে বিশেষভাবে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য যুক্ত করা হয়েছে। জিম্বাবুয়ের বর্তমান অধিনায়ক ক্রেগ এরভাইন আগে থেকেই টেইলরের অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করেছিলেন।
“তিনি অবশ্যই দ্বিতীয় টেস্টে খেলবেন,” এরভাইন বলেছেন। “আমি জানি তিনি ফিরে আসার জন্য ব্যক্তিগতভাবে কতটা পরিশ্রম করেছেন, বিশেষ করে গত ৮, ১০ বা ১২ মাসে। আমি খুবই উচ্ছ্বসিত যে তিনি খুব শিগগিরই দলে ফিরবেন। তার দলীয় খেলোয়াড়দের সঙ্গে মিলে দলের জন্য যে অবদান রাখবেন, তা দেখার অপেক্ষায় আছি।”
টেইলর ২০২১ সালের সেপ্টেম্বর মাসে হঠাৎ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন, আর মাত্র চার মাসের মধ্যেই তার নিষেধাজ্ঞার ঘোষণা আসে।
প্রাথমিকভাবে, টেইলর কোচিংয়ের দিকে আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন। কিন্তু জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের ম্যানেজিং ডিরেক্টর গুইলমোর মাকোনি তাকে অবসর ভাঙতে ও দেশের হয়ে আবার খেলার জন্য প্ররোচিত করেন। জিম্বাবুয়ে ২০২৭ সালের ওডিআই বিশ্বকাপে তার অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ মনে করছে। ওই বিশ্বকাপ দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া যৌথভাবে আয়োজন করবে।
এত লম্বা বিরতির পর ফেরার প্রস্তুতিতে টেইলরকে কঠোর ফিটনেস বজায় রাখতে হয়েছে, যদিও নিষেধাজ্ঞার কারণে তিনি কোনো স্বীকৃত ক্রিকেট ম্যাচ খেলতে বা দেশীয় কিংবা আন্তর্জাতিক দলের সঙ্গে অনুশীলন করতে পারেননি। তাই তিনি হারারেতে এক অভিজাত বিদ্যালয়ে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন নিজের শরীর সচল রাখার জন্য।
টেইলরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ার বেশ উজ্জ্বল। ওয়ানডেতে ৩৫.৫৫ গড়ে ৬,৬৮৪ রান করেছেন, যা জিম্বাবুয়ের জন্য দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। তার ১১টি ওয়ানডে সেঞ্চুরি দেশের রেকর্ড। সব ফরম্যাট মিলিয়ে তার ১৭টি আন্তর্জাতিক শতকও জিম্বাবুয়ের সর্বোচ্চ।
টেস্টে তিনি ৩৬.২৫ গড়ে ২,৩২০ রান সংগ্রহ করেছেন, যা জিম্বাবুয়ের সব সময়ের তালিকায় চতুর্থ স্থানে। তার ছয়টি টেস্ট শতকের মধ্যে পাঁচটি এসেছে বাংলাদেশ বিরুদ্ধে। টি২০আইতে ৯৩৪ রান করেছেন।
২০১১ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে টেইলর জিম্বাবুয়েকে সব ফরম্যাট মিলিয়ে ৭১ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তার প্রথম অধিনায়কত্ব ২০১১-এর মাঝামাঝি থেকে ২০১৪-এর মাঝামাঝি পর্যন্ত ছিল। ২০১৫ সালের বিশ্বকাপের পর ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে নটিংহ্যামশায়ারে তিন বছর কোলপ্যাক চুক্তিতে যুক্ত হওয়ার জন্য জাতীয় দল থেকে একসময় সরে গিয়েছিলেন, কিন্তু ২০১৭ সালে আবার জাতীয় দলে ফিরেছিলেন।
অবসর নেওয়া ও নিষেধাজ্ঞার পর টেইলরের ক্যারিয়ার এখন নতুন করে গতি পাচ্ছে।
