ম্যাচের যেভাবে পরিস্থিতি এগিয়েছে, তাতে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানদের কাছে ছক্কাই প্রধান অস্ত্র। এ বছর মাত্র ৬ টি-টোয়েন্টি ম্যাচেই তাদের ছক্কার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৭৭!
পরিস্থিতি কিংবা উইকেট কেমন হোক, ব্যাটাররা যেন সবটাই উড়িয়ে দিচ্ছেন ছক্কায়। টি-টোয়েন্টিতে ছক্কা হাঁকানোর প্রবণতা থাকে সাধারণতই, তবে এবার অস্ট্রেলিয়া সেটাকে এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে গেছে। টিম ডেভিড বললেন, ছক্কার উৎসবে মেতে উঠেই তারা টি-টোয়েন্টির জগতে নিজের জায়গা পাকাতে চায়।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ম্যাচে এ দৃশ্য বারবার দেখা গেছে। ম্যাচের প্রথম বলেই মিচেল মার্শ ছক্কা মেরে দিলেন ঝড়ের সূচনা।
পরের দুই ওভারে তিন উইকেট পড়লেও, ক্যামেরন গ্রিন দুই চার ও একটি ছক্কায় প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন। এরপরও উইকেট পড়তে থাকে, কিন্তু টিম ডেভিড এসে দ্বিতীয় বলেই ছক্কা হাঁকিয়ে দলকে লড়াইয়ের যোগ্য করে তোলেন।
গ্রিন ১৩ বলে ৩৫ রান করে আউট হলেও, ডেভিড ছক্কা-চারের মিছিলে ৫২ বলে ৮৩ রানের দারুণ ইনিংস খেলেন।
মোট ছক্কা ছিল ১৩টি, যা সাম্প্রতিক সময় অস্ট্রেলিয়ার প্রধান বৈশিষ্ট্য হয়ে দাঁড়িয়েছে। গত মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও গড়ে প্রতি ম্যাচ প্রায় ১৩টি ছক্কা হাঁকিয়েছিল তারা।
সিরিজের পাঁচ ম্যাচে তাদের ইনিংসে ছক্কার সংখ্যা ছিল যথাক্রমে ১৭, ১২, ১৬, ১১ ও ৮, মোট ৬৪টি।
এবার দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের প্রথম ম্যাচে এ বছর ছক্কা ৭৭টির দাঁড়ালো, গড় প্রতি ম্যাচে ১২.৮৩। এই ছয় ম্যাচেই তারা জিতেছে।
বিশ্বের শীর্ষ ক্রিকেট দেশগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ছক্কা হাঁকিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ — ১২ ম্যাচে ১৩০টি, গড় প্রতি ম্যাচে ১০.৮৩। পাকিস্তান ১৪ ম্যাচে করেছে ১০৮টি, গড় ৭.৭১।
বাংলাদেশ প্রথমবার এক বছরে ১০০ ছক্কার মাইলফলক স্পর্শ করেছে, ১২ ম্যাচে গড় ৮.৩৩। তবে এখনও অস্ট্রেলিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকে অনেক পিছিয়ে রয়েছে তারা।
অস্ট্রেলিয়ার ছক্কা ঝড়ে ডেভিডের অবদান চোখে পড়ার মতো। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ৩৭ বলে সেঞ্চুরি করেছেন ১১ ছক্কায়, পরের ম্যাচে ৩০ রানে ৪টি ছক্কা। এবার দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে ৮ ছক্কায় ৮৩ রান।
ম্যাচ সেরা ডেভিড বললেন, তারা ছক্কার এই ধরনকে বুকে নিয়ে এগিয়ে যেতে চায়।
“আমরা অনেকদিন ধরেই দল হিসেবে খেলছি, তাই বেশি নির্দেশনার দরকার হয় না। কোচরা আমাদের ওপর ভরসা রাখেন, আমরা নিজেদের সামর্থ্যে আস্থা রেখে মাঠে স্বতঃস্ফূর্ত সিদ্ধান্ত নেই। কারণ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এভাবেই খেলা হয়।”
“যেখানে যেখানেই ব্যাটিং করি, দলের জন্যই খেলে থাকি। এটা আমাদের জ্বালানি, সামনে এভাবেই খেলা চালিয়ে যাবো।”
ডেভিড যদি এই ফর্ম ধরে রাখতে পারেন, তাহলে ওয়ানডে দলে যাওয়ার সুযোগও তার জন্য খুলে যেতে পারে। ২০২৩ সালে মাত্র ৪টি ওয়ানডে খেলেছেন, আর ৫০ ওভারের ক্রিকেটে গত দুই বছর খেলেননি।
২৯ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান জানালেন, আপাতত তার একটাই লক্ষ্য — টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।
“ওয়ানডে এখন আমার পরিকল্পনায় নেই। আমি আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে তৈরি করছি এবং সেই পর্যন্ত এই ফরম্যাটেই খেলতে চাই।”
সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হবে।
