পেন্ডুলামের মতো দুলতে থাকা সিরিজের নির্ধারণী ম্যাচে এক বল বাকি থাকতে ২ উইকেটে জয় তুলে নিল অস্ট্রেলিয়া।
শেষ ওভারে দুই বল কোনো রান হয়নি। জয়ের সমীকরণ ছিল দুই বলে চার। এরপর লুঙ্গি এনগিডির প্রথম বলে বাউন্ডারি মারেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। চাপের মুখে অসাধারণ ইনিংস খেলে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার অস্ট্রেলিয়াকে রোমাঞ্চকর জয় এনে দিলেন।
কোয়ার্নসের ক্যাজেলিস স্টেডিয়ামে প্রথম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে স্বাগতিকরা ২ উইকেটে রুদ্ধশ্বাস জয় পায়। তিন ম্যাচের সিরিজ জিতেছে মিচেল মার্শের দল ২-১ ব্যবধানে।
দক্ষিণ আফ্রিকার ১৭২ রানের লক্ষ্য এক বল বাকি থাকতে অস্ট্রেলিয়া পেরিয়ে যায়। ঘরের মাঠে এটি তাদের সর্বোচ্চ রান তাড়া জয়। আগের রেকর্ড ছিল ২০০৯ সালে ব্রিসবেনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এবং ২০২২ বিশ্বকাপে পার্থে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৫৮ রানের লক্ষ্য তাড়া জয়।
দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটসম্যান ডেওয়াল্ড ব্রেভিস এদিনও ঝড় তুলেন। ২২ বলের ফিফটিতে তিনি ৩ উইকেটে ১০৮ রান যোগ করে দলকে শক্ত অবস্থানে রাখেন। তবে অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা লক্ষ্য নাগালের দিকে এগোতে শুরু করেন।
অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং শুরু হয় মার্শের ঝড়ো ফিফটির মাধ্যমে। তবে মাঝপথে দ্রুত উইকেট হারায় দল। ছয় নম্বরে নেমে ৩৬ বলে অপরাজিত ৬২ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচের ভাগ্য পরিবর্তন করেন ম্যাক্সওয়েল। তিনি হন ম্যাচের সেরা।
ম্যাচ শুরুর আগে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক ও কোচ বব সিম্পসনের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। ক্রিকেটাররা কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামেন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
- দক্ষিণ আফ্রিকা: ২০ ওভারে ১৭২/৭
- অস্ট্রেলিয়া: ১৯.৫ ওভারে ১৭৩/৮
ফলাফল: অস্ট্রেলিয়া ২ উইকেটে জয়ী
সিরিজ: অস্ট্রেলিয়া ২-১ ব্যবধানে জয়ী
ম্যান অব দ্যা ম্যাচ: গ্লেন ম্যাক্সওয়েল
ম্যান অব দ্যা সিরিজ: টিম ডেভিড
