বৃষ্টিতে ভিজে যাওয়া লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে এগিয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকা।
বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি দেরিতে শুরু হয় এবং শেষ পর্যন্ত মাত্র ৯ ওভারে সীমাবদ্ধ থাকে। দুই দল মিলিয়ে খেলা হয় প্রায় ১৩ ওভারের কাছাকাছি। তবে সেটুকুই যথেষ্ট ছিল জয় নির্ধারণের জন্য। সিরিজের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রোটিয়ারা ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে ১৪ রানে জয় পায়।
কার্ডিফে ম্যাচটি স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু বৃষ্টির কারণে প্রায় আড়াই ঘণ্টা দেরিতে খেলা শুরু হয়। টস জিতে বোলিংয়ে নেমে ইংলিশদের শুরুটা দারুণভাবে করান লুক উড। চোটপ্রবণ জফ্রা আর্চারের বদলে শেষ মুহূর্তে নেওয়া এই বাঁহাতি পেসার দ্রুত ফেরান রায়ান রিকেলটন (১) ও লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াসকে (০)।
দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিংয়ে এগিয়ে আসেন এইডেন মার্করাম, ১৪ বলে দুটি করে চার ও ছক্কায় ২৮ রান করেন। চারে নেমে ডেওয়াল্ড ব্রেভিস তিন ছক্কায় ১০ বলে ২৩ রান করে দলের সংগ্রহ বাড়ান। ট্রিস্টান স্টাবস ৬ বলে ১৩ রান করে আউট হন। ডনোভান ফেরেইরা জাতীয় দলে তার ‘দা হান্ড্রেড’ ফর্মে ফায়ার দেখান, তিন ছক্কায় ১১ বলে ২৫ রান করে অপরাজিত থাকেন।
৭.৫ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ৯৭, কিন্তু আবারও বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হয়। ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে ইংল্যান্ডের জন্য লক্ষ্য নির্ধারিত হয় ৫ ওভারে ৬৯ রান।
ইংল্যান্ডের শুরু ভালো হলেও কাগিসো রাবাদা প্রথম বলেই ফিল সল্টকে ফেরান। ওপেনার জস বাটলার ১১ বলে ২৫ রান করে আউট হন, জ্যাকব বেথেল একটি ছক্কা মেরে বিদায় নেন। অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক শূন্যে ফেরেন। টম ব্যান্টন ৫ বল খেলে ৫ রান করেন। জাতীয় দলে ১০ মাস পর খেলতে নেমে স্যাম কারান তিন বলে ১০ রান করেন, কিন্তু তা যথেষ্ট হয়নি।
৫ ওভারে ইংল্যান্ড ৫ উইকেট হারিয়ে তুলতে পারে মাত্র ৫৪ রান। দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিংয়ে রাবাদা প্রথম বলেই উইকেট নেন, এরপর দুটি করে উইকেট নেন মার্কো ইয়ানসেন ও কর্বিন বশ।
সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ শুক্রবার ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অনুষ্ঠিত হবে।
