টানা তিন জয়ে আসর শুরু করে যে স্বপ্নের জাল বুনেছিল শ্রীলঙ্কা, সেই স্বপ্নে জল ঢেলে দিল নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডের পর কিউইদের কাছে নাস্তানাবুদ হয়ে ঘরের মাঠ থেকেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকদের। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জিম্বাবুয়ের কাছে হোঁচট খাওয়ার পর সুপার এইটে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারল না দাসুন শানাকার দল।
বুধবার কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৬১ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে স্বাগতিকরা। কিউইদের দেওয়া ১৬৯ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে মাত্র ১০৭ রানেই গুটিয়ে যায় লঙ্কানদের ইনিংস। বল হাতে রাচিন রবীন্দ্র ও ম্যাট হেনরির তোপের মুখে দাঁড়াতেই পারেনি তারা।
স্যান্টনার-ম্যাককঙ্কির রেকর্ড জুটি
এর আগে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা ছিল নড়বড়ে। পাওয়ার প্লেতেই সাজঘরে ফেরেন দুই ওপেনার টিম সাইফার্ট ও ফিন অ্যালেন। রাচিন রবীন্দ্র (৩২) ও গ্লেন ফিলিপস (১৮) চেষ্টা করলেও ইনিংস বড় করতে পারেননি। এক পর্যায়ে ৮৪ রানেই ৬ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়ে কিউইরা।
সেখান থেকে দলকে খাদের কিনারা থেকে টেনে তোলেন মিচেল স্যান্টনার ও কোল ম্যাককঙ্কি। সপ্তম উইকেটে তারা গড়েন ৪৭ বলে ৮৪ রানের বিধ্বংসী এক রেকর্ড জুটি, যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সপ্তম উইকেটে সর্বোচ্চ। স্যান্টনার ৪৭ এবং ম্যাককঙ্কি ৩১ রানে অপরাজিত থেকে দলকে ১৬৮ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি এনে দেন। লঙ্কানদের হয়ে মাহিশ থিকশানা ও চামিরা ৩টি করে উইকেট নেন।
লঙ্কানদের ব্যাটিং বিপর্যয়
রান তাড়া করতে নেমে প্রথম বলেই বড় ধাক্কা খায় শ্রীলঙ্কা। ম্যাট হেনরির বলে গোল্ডেন ডাক মেরে ফেরেন ফর্মে থাকা পাথুম নিসাঙ্কা। সেই ধাক্কা আর সামলে উঠতে পারেনি স্বাগতিকরা। কুসাল মেন্ডিস (১১) ও পাভান রাত্নায়েককে পরপর দুই বলে ফিরিয়ে মেরুদণ্ড ভেঙে দেন রাচিন রবীন্দ্র।
মাঝখানে কামিন্দু মেন্ডিস (৩১) ও দুনিথ ওয়েলালাগে (২৯) কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও তা ব্যবধান কমানো ছাড়া আর কোনো কাজে আসেনি। ৪ ওভারে ২৭ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হন রাচিন রবীন্দ্র। অন্যদিকে, মাত্র ২ ওভারে ৩ রান খরচায় ২ উইকেট শিকার করেন ম্যাট হেনরি।
পয়েন্ট টেবিলের চিত্র টানা দুই জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে থেকে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। ৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে, টানা দুই হারে পয়েন্ট শূন্য শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপ যাত্রা ঘরের মাঠেই শেষ হয়ে গেল।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
- নিউজিল্যান্ড: ১৬৮/৭ (২০ ওভার); স্যান্টনার ৪৭, রবীন্দ্র ৩২, ম্যাককঙ্কি ৩১*; চামিরা ৩/৩৮।
- শ্রীলঙ্কা: ১০৭/৮ (২০ ওভার); কামিন্দু ৩১, ওয়েলালাগে ২৯; রবীন্দ্র ৪/২৭, হেনরি ২/৩।
ফল: নিউজিল্যান্ড ৬১ রানে জয়ী।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: রাচিন রবীন্দ্র।
