সাউদ শাকিল ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের জুটিতে ম্যাচ বাঁচানোর স্বপ্ন দেখছিল পাকিস্তান। কিন্তু নতুন স্পেলে বল হাতে এসেই সেই প্রতিরোধ গুঁড়িয়ে দেন নাহিদ রানা। এরপর এই গতিদানবের তোপে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে সফরকারীদের ব্যাটিং লাইনআপ। ম্যাচ শেষে পাকিস্তান অধিনায়ক শান মাসুদের কণ্ঠে ঝরল সেই পুরোনো আক্ষেপ—ওই জুটিটা যদি আর মাত্র আধা ঘণ্টা টিকে যেত!
মিরপুর টেস্টে বাংলাদেশের কাছে ১০৪ রানে হেরে দুই ম্যাচের সিরিজে পিছিয়ে পড়েছে পাকিস্তান। শেষ দিনে ২৬৮ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ১৬৩ রানেই গুটিয়ে যায় তারা। অথচ আগের দিন দলটির ব্যাটার সালমান আলি আগা বলেছিলেন যে, ২৭০ রানের মতো লক্ষ্য পেলে তারা জয়ের জন্যই খেলবেন। বাংলাদেশ সেই চ্যালেঞ্জই ছুড়ে দিয়েছিল। রান তাড়ায় এক পর্যায়ে পাকিস্তান ভালো অবস্থানে থাকলেও শেষ পর্যন্ত নাহিদের আগুনের গোলায় সব আশা চুরমার হয়ে যায়।
চা-বিরতির পর ৭ উইকেট হাতে নিয়ে মাঠে নেমেছিল পাকিস্তান। দ্রুত দুটি উইকেট পড়লেও শাকিল ও রিজওয়ান মিলে হাল ধরেছিলেন। মাসুদ তখন ড্রেসিংরুমে বসে ম্যাচ ড্র করার ছক আঁকছিলেন। তার আশা ছিল এই জুটিটা একটু লম্বা হলে বাংলাদেশ হতাশ হয়ে হাল ছেড়ে দেবে এবং ততক্ষণে আলোও কমে আসবে। কিন্তু নাহিদ রানা সব সমীকরণ পাল্টে দেন। ৪৫তম ওভারে আক্রমণে এসে শাকিলকে কট বিহাইন্ড করে দেন তিনি।
এই উইকেটটি কেবল ম্যাচের মোড়ই ঘোরায়নি, বরং জয়কে হাতের মুঠোয় নিয়ে আসে। এরপর নাহিদের হাত থেকে যেন একের পর এক কামানের গোলা বের হতে শুরু করে। পাকিস্তানের লোয়ার অর্ডার দাঁড়ানোর সুযোগই পায়নি। মাত্র ৪.৫ ওভারের বিধ্বংসী স্পেলে ১০ রানে ৪ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের ম্যাচ বাঁচানোর স্বপ্ন মাটি করে দেন নাহিদ।
ম্যাচ শেষে হতাশ মাসুদ নাহিদের বোলিংয়ের প্রশংসা করে বলেন:
“পাঁচ দিনের টেস্ট ম্যাচকে কেবল একটি আউট বা ঘটনার মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা যায় না। দল হিসেবে আমাদের অনেক কিছুই পর্যালোচনার আছে। তবে হ্যাঁ, ওই জুটির সময় আমি ভাবছিলাম তখন বাজে ৪টা ১০ মিনিট। এই দুইজন আর আধা ঘণ্টা বা ৪০ মিনিট টিকে গেলে হয়তো বাংলাদেশও কিছুটা হাল ছেড়ে দিত, কারণ এখানে ৫টা বাজতেই আলো কমে আসে। তাই ওটা ম্যাচের খুব গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল।”
লোয়ার অর্ডারের বিপক্ষে গতির গুরুত্ব তুলে ধরে তিনি আরও যোগ করেন:
“লোয়ার অর্ডারের বিপক্ষে অধিনায়ক সবসময় গতির বোলারই চায়। আমার মতে রানা আমাদের নিচের দিকের ব্যাটারদের বিপক্ষে দারুণ বোলিং করেছে।”
সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে আগামী শনিবার সিলেটে।
