পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসে দলকে রেকর্ডপুঁজি গড়ার ভিত্তি গড়লেন যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটার সাঞ্জা কৃষ্ণামূর্তি। একাদশ ওভারে ক্রিজে গিয়ে শেষ পর্যন্ত খেলেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ফিফটি স্পর্শ করে জয়ের ভিত তৈরি করলেন তিনি এবং ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতলেন।
রোববার চেন্নাইয়ে নামিবিয়াকে ৩১ রানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের সুপার এইটে যাওয়ার আশা জীবিত রেখেছে এই জয়ের মাধ্যমে। চারের অবস্থান থেকে নেমে কৃষ্ণামূর্তি ৬৮ রান যোগ করেন ৩৩ বলে, যার মধ্যে ছিল ছয়টি ছক্কা এবং চারটি চার।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এটি কৃষ্ণামূর্তির প্রথম ফিফটি, পাশাপাশি প্রথমবারের মতো পেলেন ম্যাচসেরার স্বীকৃতি।
তৃতীয় বলে গেরহার্ড ইরাসমাসকে ছক্কায় উড়িয়ে মাঠ মাতালেন ২২ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান। এরপর বের্নার্ড শুলজকে মারেন টানা দুটি ছক্কা। সপ্তদশ ওভারে রুবেন ট্রাম্পেলম্যানের ওপর ঝড় তুলে টানা তিনটি ছক্কা হাঁকান। শেষ ছক্কায় ২৩ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন। ইনিংসের শেষ দুই ওভারে দুটি করে চার মারেন তিনি।
কৃষ্ণামুর্তির দুর্দান্ত ইনিংসের সৌজন্যেই শেষ ১০ ওভারে যুক্তরাষ্ট্র সংগ্রহ করে ১১১ রান। দলের সর্বশেষ স্কোর দাঁড়ায় ১৯৯, যা বিশ্বকাপে তাদের সর্বোচ্চ রান এবং নামিবিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে নতুন রেকর্ডপুঁজি।
