আগামীকাল পাকিস্তানের ক্রিকেটে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে যাচ্ছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপে দেখা যাবে একদম নতুন মুখ। ওপেনিংয়ে শাহিবজাদা ফারহান ও মাজ সাদাকাতের সাথে তিনে নামবেন শামিল হোসেন—অর্থাৎ প্রথম তিন ব্যাটসম্যানেরই অভিষেক হতে যাচ্ছে। দল ঘোষণার পর থেকেই এমন একটা কিছুর আভাস পাওয়া যাচ্ছিল।
তরুণদের নিয়ে শাহিন আফ্রিদির পরিকল্পনা
পাকিস্তান দল এবার বাংলাদেশে এসেছে একঝাঁক তরুণ নিয়ে। স্কোয়াডের ছয়জন খেলোয়াড়েরই ওয়ানডে অভিষেক হয়নি, যার মধ্যে চারজন আগে কখনোই আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেননি। অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি এই নতুনদের নিয়ে বেশ রোমাঞ্চিত। মিরপুরে সাংবাদিকদের তিনি বলেন:
“আমি চাই ওরা নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলুক। শুধু এই সিরিজের জন্য নয়, ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখেই আমরা ওদের পাকিস্তান ক্যাপ পরতে দেখে আনন্দিত।”
বাবর আজম কি আসলেও বাদ?
সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে বাবর আজম ও সাইম আইয়ুবের বাদ পড়া নিয়ে। বিশেষ করে বাবরের মতো ফর্মে থাকা ব্যাটার কেন দলে নেই, তা নিয়ে ক্রিকেটপাড়ায় বিস্ময় কাটছেই না। তবে শাহিন আফ্রিদি সাফ জানিয়ে দিলেন, বাবরকে মোটেও বাদ দেওয়া হয়নি। তার মতে:
- এটি কোনো বাদ পড়া নয়, বরং তরুণদের পরখ করে দেখার সুযোগ।
- বিশ্বকাপের জন্য একটি শক্তিশালী ব্যাকআপ দল তৈরি করাই মূল লক্ষ্য।
- বড় তারকাদের বিশ্রাম দিয়ে তরুণদের তাদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দেওয়ার এটাই সেরা সময়।
লড়াই হবে সমানে সমান
গত বছরটা ওয়ানডেতে বাংলাদেশের জন্য খুব একটা সুখকর ছিল না। আফগানিস্তানের কাছে সিরিজ হারলেও ঘরের মাঠে সবশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছে টাইগাররা। অন্যদিকে পাকিস্তান ফুরফুরে মেজাজে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে। শাহিনও প্রতিপক্ষকে সমীহ করছেন, “বাংলাদেশ নিজেদের মাঠে দারুণ দল। আমরাও আমাদের জয়ের ধারা বজায় রাখতে প্রস্তুত।”
