ইউলিয়ান নাগেলসমান জানিয়েছেন, নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে ম্যাচের পর তার মন্তব্য কোনোভাবেই কাউকে অসম্মান করার উদ্দেশ্যে করা হয়নি।
নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের খেলার ধরন নিয়ে নাগেলসমানের বক্তব্য ঘিরে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা হচ্ছে। জার্মান কোচের বিরুদ্ধে প্রতিপক্ষকে অসম্মান করার অভিযোগও ওঠে। তবে নিজের বক্তব্যের ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে নাগেলসমান স্পষ্ট করেছেন, তার উদ্দেশ্য ছিল কেবল খেলার ধরন নিয়ে মতপ্রকাশ করা, কাউকে আঘাত করার নয়।
গত সেপ্টেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারায় জার্মানি। জয়ের পর নাগেলসমান বলেছিলেন, মাইকেল ও’নিলের দল “অনেক লম্বা পাসে খেলে” এবং তাদের খেলার ধরন কিছুটা “দৃষ্টিকটু।”
নাগেলসমানের ওই মন্তব্য তখন সমালোচনার ঝড় তোলে এবং এ নিয়ে এখনও আলোচনা চলছে। বেলফাস্টে সোমবারের ফিরতি লড়াইয়ে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে জার্মানি। আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে এই প্রসঙ্গও উঠে আসে।
নাগেলসমান বলেন,
“আমি কোনোভাবেই অসম্মান করতে চাইনি। বলেছিলাম, তাদের খেলা হয়তো দেখতে সুন্দর নয়, তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো তারা এটি খুব ভালোভাবে করেছে। তারা পরিকল্পনা অনুযায়ী লম্বা পাসে খেলে। ওদের মানসিকতা দারুণ, আর এই দলকে হারানো খুব কঠিন। তারা বেশি গোল হজম করে না এবং সেট-পিস থেকেও অনেক সুযোগ তৈরি করে। যদি কেউ আমার কথায় অসম্মান বোধ করে, আমি তার জন্য দুঃখিত। আমার উদ্দেশ্য ছিল তাদের খেলার ধরনকে সম্মান জানানো।”
‘এ’ গ্রুপে ৩ ম্যাচে ২ জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে জার্মানি। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট নিয়ে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড দ্বিতীয় স্থানে।
