মোহামেদ সালাহ লিভারপুল ‘ছেড়ে চলে যাওয়ায়’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গোল্ডেন বুটের সর্বোচ্চ রেকর্ডটি ছোঁয়া, এমনকি তা একদম নিজের করে নেওয়ার মস্ত বড় এক সুযোগ এখন ২৫ বছর বয়সী আর্লিং হলান্ডের সামনে।
টানা দ্বিতীয় মরসুমের মতো দলের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা পুনরুদ্ধারের আশা হয়তো এবার পূরণ হয়নি। তবে নিজের আসল কাজটা মাঠে বেশ ভালোভাবেই সম্পন্ন করেছেন ম্যানচেস্টার সিটির গোলমেশিন আর্লিং হলান্ড। অনেকের চোখে হয়তো তাঁর এবারের পারফরম্যান্স প্রত্যাশার পারদ পুরোপুরি ছুঁতে পারেনি; কিন্তু সব সমালোচনা উড়িয়ে আরও একবার প্রিমিয়ার লিগের মর্যাদাপূর্ণ ‘গোল্ডেন বুট’ নিজের করে নিয়েছেন এই সিটি তারকা।
লিগের শেষের আগের রাউন্ডে বোর্নমাউথের মাঠে সিটি পয়েন্ট হারালে আর্সেনালের লিগ শিরোপা জয় নিশ্চিত হয়ে যায়। তবে সেই ম্যাচেও শেষ দিকে এক অবিশ্বাস্য গোল করে দলকে ১-১ সমতায় ফিরিয়েছিলেন হলান্ড। এবারের প্রিমিয়ার লিগে সর্বোচ্চ ২৭টি গোল এসেছে তাঁর পা থেকে। ফলে ক্যারিয়ারে টানা তৃতীয়বারের মতো এই প্রতিযোগিতায় আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার গৌরব অর্জন করলেন নরওয়েজীয় এই স্ট্রাইকার।
২০২২ সালে বরুশিয়া ডর্টমুন্ড থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দিয়েই প্রথম মরসুমে গোলের বন্যা বইয়ে দিয়েছিলেন হলান্ড। সেবার প্রিমিয়ার লিগে রেকর্ড ৩৬টি গোল করে জিতে নিয়েছিলেন ক্যারিয়ারের প্রথম গোল্ডেন বুট। এর ঠিক পরের মরসুমেও ২৭টি গোল করে এই পুরস্কারটি নিজের জিম্মায় রাখেন তিনি।
এবার হলান্ডের পেছনে থেকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২২টি গোল করেছেন ব্রেন্টফোর্ডের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ইগো চিয়াগো। আর হলান্ডের ক্লাব সতীর্থ অ্যান্টোয়ান সেমেনিও ১৭টি গোল করে তালিকার তৃতীয় স্থানে আছেন; যিনি বোর্নমাউথে মরসুম শুরু করলেও শীতকালীন দলবদলে জানুয়ারিতে সিটিতে যোগ দিয়েছিলেন।
টানা তিনবার গোল্ডেন বুট জিতে হলান্ড এখন প্রিমিয়ার লিগের দুই কিংবদন্তি অ্যালান শিয়রার ও হ্যারি কেইনের পাশে গিয়ে বসেছেন।
ইংলিশ ফুটবলের ইতিহাসে ফরাসি গ্রেট থিয়েরি অঁরি এবং লিভারপুল থেকে বিদায় নেওয়া মিশরের মহাতারকা মোহামেদ সালাহ—কেবল এই দুজনই হলান্ডের চেয়ে বেশিবার (চারবার করে) এই গোল্ডেন বুট জয়ের কীর্তি গড়েছেন। যেহেতু সালাহ ইতিমধ্যেই প্রিমিয়ার লিগকে বিদায় জানিয়েছেন, তাই ভবিষ্যতে এই রেকর্ড ভাঙার জন্য ২৫ বছর বয়সী হলান্ডের সামনে পড়ে আছে দীর্ঘ সময়।
প্রিমিয়ার লিগে এখন পর্যন্ত ১৩২টি ম্যাচ খেলে ১১২টি গোল করেছেন হলান্ড। এই টুর্নামেন্টের ইতিহাসে দ্রুততম গোলের সেঞ্চুরি (১০০ গোল) করার অনন্য রেকর্ডও এখন তাঁর দখলে, যা তিনি করেছিলেন মাত্র ১১১টি ম্যাচ খেলে; যা আগের রেকর্ডধারী শিয়রারের চেয়ে ১৩টি ম্যাচ কম।
