গোটা দেশ এখন ঈদের অপেক্ষায়, আর তার আগেই পাকিস্তানকে সিরিজ হারিয়ে উৎসবের আমেজটা বাড়িয়ে দিয়েছে মিরাজ-শান্তরা। তবে ক্রিকেটারদের বিশ্রামের সুযোগ নেই বললেই চলে। কারণ, আগামী মাসেই ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ।
কবে শুরু হচ্ছে সিরিজ?
তিন সপ্তাহের সফরে আগামী ১৩ এপ্রিল বাংলাদেশে পা রাখবে নিউজিল্যান্ড দল। এই সফরে তারা তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে।
- ওয়ানডে সিরিজের তারিখ: ১৭, ২০ ও ২৩ এপ্রিল। (সম্ভাব্য ভেন্যু: মিরপুর)
- টি-টোয়েন্টি সিরিজের তারিখ: ২৭, ২৯ এপ্রিল ও ২ মে। (সম্ভাব্য ভেন্যু: চট্টগ্রাম)
কেন এই সিরিজটি বাংলাদেশের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ?
২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা করে নিতে হলে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতির কোনো বিকল্প নেই। পাকিস্তানকে হারিয়ে বাংলাদেশ এখন র্যাঙ্কিংয়ের ৯ নম্বরে উঠে এসেছে। যেহেতু নিউজিল্যান্ড ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের ২ নম্বর দল, তাই তাদের হারাতে পারলে বাংলাদেশের রেটিং পয়েন্ট অনেকটা বেড়ে যাবে।
বাংলাদেশের সামনে বড় সুযোগ
এই সিরিজে নিউজিল্যান্ডের মূল শক্তির অনেকটা অভাব থাকতে পারে। কারণ, সিরিজের সময় নিউজিল্যান্ডের অনেক তারকা ক্রিকেটার আইপিএল এবং পিএসএল নিয়ে ব্যস্ত থাকবেন।
- মিচেল স্যান্টনার, রাচিন রবীন্দ্র, গ্লেন ফিলিপস, টিম সাইফার্ট এবং লকি ফার্গুসনদের মতো তারকারা আইপিএলের কারণে বাংলাদেশে না আসার সম্ভাবনাই বেশি।
- এছাড়া ড্যারিল মিচেল ও মার্ক চ্যাপম্যান ব্যস্ত থাকবেন পিএসএল নিয়ে।
কিউইদের এই ‘দ্বিতীয় সারির’ দলের বিপক্ষে সিরিজ জিতে নিজেদের অবস্থান মজবুত করার দারুণ এক সুযোগ পাচ্ছে টাইগাররা।
অধিনায়কের লক্ষ্য
অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, তাদের মূল লক্ষ্য এখন সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া। তিনি বলেন:
“প্রতিটি ম্যাচ এবং প্রতিটি পয়েন্ট আমাদের জন্য এখন খুব জরুরি। ২০২৭ বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে হলে আমাদের সিরিজ জয়ের ধারা ধরে রাখতে হবে।”
