গত বছর প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেলেও নাগরিকত্বের জটিলতায় খেলতে পারেননি আন্তুম নাকভি।
নাগরিকত্ব সমস্যা সমাধান হওয়ার পর এবার অভিষেকের খুব কাছে এসে দাঁড়িয়েছেন এই ব্যাটসম্যান। ফলে, জিম্বাবুয়ের জার্সিতে এখন তিনি এক অসাধারণ রেকর্ডের মালিক।
জিম্বাবুয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট বোর্ড ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের জন্য ১৬ জনের দল ঘোষণা করেছে। প্রথমবারের মতো এই টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন নাকভি।
নাকভির জন্ম বেলজিয়ামে, ক্রিকেটে পথচলা শুরু ও বেড়ে ওঠা অস্ট্রেলিয়ায়। তিনি একজন কোয়ালিফাইড বাণিজ্যিক পাইলটও। তবে বহু বছর ধরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার স্বপ্ন দেখছিলেন।
সেই লক্ষ্য নিয়ে ২০২৩ সালে নাকভি জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলতে শুরু করেন। ওই বছর মিড ওয়েস্ট রাইনোজ দলের হয়ে প্রথম শ্রেণি, লিস্ট ‘এ’ ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অভিষেক হয়। লাল বলের ক্রিকেটে প্রথম দুই ম্যাচেই দুইটি সেঞ্চুরি করে সবাইকে অবাক করেন।
২০২৪ সালের জানুয়ারি মাসে নাকভি ইতিহাস সৃষ্টি করেন। জিম্বাবুয়ের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে, যে কোনো স্বীকৃত ক্রিকেট ফরম্যাটে ট্রিপল সেঞ্চুরি করেন এবং খেলেন অপরাজিত ৩০০ রানের ইনিংস।
এরপর গত বছরের জুলাইয়ে ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পান। তবে নাগরিকত্বের সমস্যা সমাধান না হওয়ায় খেলতে পারেননি।
২৬ বছর বয়সী নাকভি হতাশ হননি। ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত পারফরম্যান্স করে যাচ্ছেন। ২০২৪ সালের এপ্রিলে লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ে ‘এ’ দলের হয়ে ১৫৮ রানের ইনিংস খেলেছেন। এছাড়া এমসিসির বিপক্ষে প্রথম শ্রেণির ম্যাচে করেছেন ৬৮ ও ১০৮ রান।
প্রায় ১৫ মাস পর আবার জাতীয় দলে ডাক পেলেন নাকভি। জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, এখন আর কোনো বাধা নেই তার দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার পথে।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৯ ম্যাচে ৬টি সেঞ্চুরি ও ৭টি ফিফটিতে ১,৬২৬ রান করেছেন, ব্যাটিং গড় ৬৭.৭৫। লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে ২২টি খেলে ৬টি সেঞ্চুরি ও ১,২৮৬ রান, ব্যাটিং গড় ৬১.২৩। ১২ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে দুটি ফিফটি ও ৪০.০০ গড়ে ৩২০ রান।
গত জুলাই-অগাস্টে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েছেন ট্রেভর গুয়ান্ডু, নিউম্যান নিয়ামহুরি, ক্লাইভ মাডান্ডে ও ভিনসেন্ট মাসেকিওয়া। ব্যক্তিগত কারণে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব থেকে সরে দাঁড়ানো অভিজ্ঞ শন উইলিয়ামসকেও পাচ্ছে না জিম্বাবুয়ে।
নিউ জিল্যান্ড সিরিজে খেলেননি বাঁহাতি পেসার রিচার্ড এনগারাভা এবং পেস বোলিং অলরাউন্ডার ব্র্যাড ইভান্স। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলে ছিলেন ইভান্স।
ক্রেইগ আরভাইনের নেতৃত্বাধীন দলে আছেন অভিজ্ঞ ব্রেন্ডন টেইলর, সিকান্দার রাজা ও ব্লেসিং মুজারাবানি।
হারারেতে আগামী সোমবার শুরু হবে টেস্ট ম্যাচ।
জিম্বাবুয়ে টেস্ট দল
ক্রেইগ আরভাইন (অধিনায়ক), ব্রায়ান বেনেট, টানাকা চিভাঙ্গা, বেন কারান, ব্র্যাড ইভান্স, রয় কাইয়া, টানুনুরওয়া মাকোনি, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, টিনোটেন্ডা মাপোসা, ব্লেসিং মুজারাবানি, আন্তুম নাকভি, রিচার্ড এনগারাভা, সিকান্দার রাজা, টাফাডজোয়া সিগা, ব্রেন্ডন টেইলর, নিক ওয়েলচ।
